Por José Antônio Ávila

Historiador

LARGO DA CRUZ

Diante das exigências do Movimento Higienista do início do século XX um novo espaço público surgiu em São João del-Rei: naquela quadra, “o fogo era usado para evitar a proliferação de doenças, e com isso, ocorreram vários incêndios no meio urbano”; assim, “uma das áreas atingidas por estes incêndios, foi a da atual Praça Dr. Paulo Teixeira, quando um grande número de casas foi devastado. Em consequência, no ano de 1914, sucedeu a demolição do quarteirão entre as ruas Resende Costa, Vigário Amâncio e Dr. Paulo Teixeira, dando origem à Praça dr. Paulo Teixeira, atualmente conhecida como Largo da Cruz”.Normalmente, se perguntarmos para os são-joanenses onde fica a Praça Dr. Paulo Teixeira, poucas pessoas saberão informar onde é; mas, se procurarmos informações sobre onde situa-se o Largo da Cruz, certamente quase todos saberão indicar o local. O nome Dr. Paulo Teixeira, que não caiu no gosto popular, “é homenagem ao advogado Dr. Paulo dos Passos Teixeira, cidadão são-joanense nascido em 1867, que estudou em São Paulo, onde se formou em Direito e atuou como promotor nas cidades de Itapecerica-MG e Bom Sucesso-MG. Em São João del-Rei também ocupou o cargo de presidente da Câmara Municipal”.

A denominação “Largo da Cruz” tem que ver com um antigo cruzeiro que desde o ano de 1920 fica incrustado na residência de número 29 do local, mas “há indicações de que antes da demolição do casario, a Cruz estava localizada no final de um beco que iniciava em frente à residência onde a Cruz se encontra atualmente”.

Tal cruzeiro, pela localização, é considerado o mais curioso da cidade e apresenta-se expressivo conjunto de símbolos da Paixão de Cristo; ele está cravado na parede, estando o galo que o ornamenta por sobre o telhado da residência (vide a foto de minha autoria). No Largo da Cruz, além d’um belo jardim e graciosas residências, estão a estátua em tamanho natural do dr. Augusto das Chagas Viegas e o antigo “passinho” aonde é reproduzida uma das estações da via sacra, pela Irmandade do Senhor dos Passos, além do imóvel que é a sede deste jornal; assim como todas as praças da cidade, o Largo da Cruz é local que merece ser cuidado, muito bem cuidado!