Por José Cláudio Henriques

Historiador e ex-presidente da Academia de Letras e IHG SJDR

SANTA CASA

O livro de Luís de Melo Alvarenga intitulado “História da Santa Casa de Misericórdia de São João del Rei” (2009), organizado por André Dangelo e Aluízio Viegas, narra perfeitamente a vida dessa importante Casa de Misericórdia. Nele Melo Alvarenga dá como janeiro de 1783 a data de fundação da Santa Casa pelo esmoler e monge espanhol Manuel de Jesus Fortes (nome de rua no bairro de Matosinhos), o qual posteriormente foi substituído pelo esmoler Francisco Moreira da Rocha em 09/03/1787. Segundo o historiador Roberto Boscolo, que presta serviços voluntários para a Santa Casa desde 1987, existem documentos de compromissos, que mostram que a Santa Casa já atendia aos mais pobres antes de 1783.

Mesa Administrativa da Santa Casa em 1924 – Foto: ARQUIVO SANTA CASA / Divulgação

A Santa Casa de São João del Rei contou com diversos benfeitores. Diante de tantos colaboradores citaremos apenas alguns que inauguraram obras. A área onde se encontra instalado o Colégio N. S. das Dores, pertencente à Santa Casa até 1962, bem como a Chácara do Cala Boca foram doados pela família de Rita Luiza de Bustamante e Sá, mãe de Maria Angélica, personagem principal do meu livro “Maria Angélica, a desejada dos Inconfidentes” e de Luíza Sinfrosia de Bustamante Sá. Os Bustamante Sá Menezes eram portugueses, de ligações íntimas com os governantes portugueses, entre eles, Artur de Sá Menezes, governador conjunto das capitanias do Rio, São Paulo e Minas. Com a construção do Caminho Novo de Barbacena ao Rio de Janeiro, onde inicialmente passava pelo Rio Preto, os Bustamante Sá ganharam diversas Sesmarias, passando por Ibitipoca até chegar nas cercanias de São João del Rei, onde tinham Sesmarias nas proximidades do Elvas (hoje distrito de Tiradentes) até a Cachoeira do Cala Boca em São João del Rei (veja Arquivo do IPHAN – SJDR – C-51 e 555 – 1780). A chácara do Cala Boca doada por Luíza Sinfrosia, juntamente com alguns escravos da Santa Casa, foram vendidos em 1826 para fazer caixa para reformas e demais despesas. O Colégio N. S. das Dores, inaugurado em 06/01/1898, foi vendido para as Irmãs de Caridade em 1962. Antes do colégio, existia no local o Cemitério da Santa Casa de 1819, que foi desativado em 1897, com a construção do Cemitério Municipal do Quicumbi. Também foi vendida para a municipalidade uma área usada como hospício, para a construção do Teatro Municipal, quando da criação do Manicômio de Barbacena.